3、荒野に咲く白き花は⑩

　黒いハマーのエンジンが低く轟いた。

「おーっ！　すげーっ！　車高たけーぇ！　よくこんなの見つけてきたねー」

　有理は羨ましげにハマーの中を覗き込んだ。

「私はスレイヤーズより高給取りだから」

　紫は車から顔を出してそう言った。

「いいなーっ！　いいなーっ！」

「おめえ、運転できないじゃん」

　ロクが馬鹿にしたような目で有理に言った。

「ん？　練習しよっかなぁ……ボロい軽バンで」

「ボロい軽バン……いや、俺のは貸さねーぞ！」

　名残惜しそうな真田のばあさんは紫に小包を手渡した。

「タマゴだよ。お前の好きなタマゴかけご飯にしなぁ」

「ありがとう……おばあちゃん」

「どうしてもいくの？　紫さん。そういった荒事はあたしたちスレイヤーズで引き受けてもいいよ」

「ううん。こ昔の過ちが全て帳消しにできるなんて思わないけど、れは私が決着をつけなきゃならないことだから……
五月さん、おばあちゃんの事頼みます」

「はい、私もマメに真田さんのところに顔を出すようにするわ。安心して」

「紫、これもってけ」無表情で封筒を差し出すロク。

「東のスレイヤーズへの紹介状だ。知ってる連中がいてな……協力してくれるはずだぜ」

　ギヤが入れられ、ゆっくりと走り出すハマー。

「しっかりとカタつけてこいよーっ！」

　黒いハマーは荒地の中を遠ざかっていった。

「いいなぁ、あの車……殺し屋って儲かるんだな。あたしも殺し屋やってみよっかなあー」

　大声で怒鳴りつける五月とロクに有理は焦った。

　気まずそうに愛想笑いを浮かべる有理の姿が可笑しかったのかリーヴァは大笑いしていた。

　砂埃を舞い上げ荒野を進む黒いハマーの中では紫が有理たちのことを思い出していた。

「矢追有理……ふふふ、変な子。でもいい人たちだった……もっと昔に出会っていたらなあ……」

　開けっ放しの窓から気持ちのいい風が吹き込んできていた。